L’agent consignataire assure en lieu et place de l’armateur de l’affréteur ou du trans- porteur maritime toutes les opérations de terrain. Il veille à ce que l’escale du navire se passe dans les meilleures conditions, il anticipe les besoins, assure la gestion des marchandises (conteneurs, remorques...), s’assure des livraisons et reçoit les actes judiciaires. Il traite tous les problèmes pouvant survenir pendant le transit. Il est le capitaine du bateau à terre garant des intérêts de son employeur.